Hoa Kỳ không chỉ nổi tiếng với các giải đấu thể thao chuyên nghiệp như NBA hay NFL, mà còn sở hữu một giải bóng đá chuyên nghiệp đang ngày càng khẳng định vị thế – Major League Soccer (MLS) . Vậy điều gì đã thu hút nhiều ngôi sao bóng đá quốc tế đến với giải đấu cao nhất nước Mỹ khi kết thúc sự nghiệp? Hãy cùng chúng tôi tìm hiểu lịch sử giải bóng đá nhà nghề Mỹ cũng như câu trả lời trong bài viết về giải bóng đá nhà nghề Mỹ.
Một số thông tin về giải bóng đá nhà nghề Mỹ
Giải bóng đá nhà nghề Mỹ (MLS) là giải đấu bóng đá hàng đầu tại Hoa Kỳ và Canada. Giải đấu do Liên đoàn bóng đá Hoa Kỳ quản lý và hiện có 26 đội (23 đội đến từ Hoa Kỳ và 3 đội đến từ Canada). MLS có trụ sở chính tại New York, Hoa Kỳ.
MLS được thành lập vào năm 1993 khi Hoa Kỳ đang chuẩn bị cho sự kiện thể thao lớn nhất thế giới – World Cup 1994. Mùa giải đầu tiên của giải bóng đá nhà nghề Mỹ chính thức khởi tranh vào năm 1996, nhưng không lâu sau đó, giải đấu gặp khó khăn về tài chính và chịu khoản lỗ lên tới 1 triệu đô la Mỹ.
Điểm độc đáo của Giải bóng đá nhà nghề Mỹ (MLS) là nó không hoạt động như một hiệp hội các câu lạc bộ độc lập, mà thuộc sở hữu của các nhà đầu tư trong giải đấu. Các nhà đầu tư này sẽ trực tiếp đầu tư vốn, quản lý các đội bóng thi đấu ở các giải đấu khác và được coi là chủ sở hữu của các câu lạc bộ đó. Ngoài ra, MLS cũng là một trong số ít giải đấu trên thế giới không áp dụng luật thăng hạng và xuống hạng.
Lịch sử và sự phát triển của giải bóng làng nghề Mỹ
Nguồn gốc và sự ra đời của MLS
MLS được thành lập vào năm 1993 như một phần trong cam kết của Hoa Kỳ để đăng cai FIFA World Cup 1994. Để đảm bảo sự phát triển của bóng đá tại quốc gia nơi bóng bầu dục, bóng rổ và bóng chày thống trị, Liên đoàn Bóng đá Hoa Kỳ đã quyết định xây dựng một giải đấu chuyên nghiệp cấp cao. MLS ra đời với mục tiêu đưa bóng đá trở thành một môn thể thao phổ biến tại Mỹ, cạnh tranh với các giải đấu lớn khác như NBA, NFL, và MLB.
Mùa giải đầu tiên của MLS khởi tranh vào năm 1996 với sự tham gia của 10 đội bóng, bao gồm các câu lạc bộ như Los Angeles Galaxy, DC United, và Columbus Crew. Tuy nhiên, MLS đối mặt với nhiều thách thức ban đầu, bao gồm khó khăn tài chính, thiếu sân vận động chuyên dụng, và sự cạnh tranh từ các môn thể thao khác. Trong những năm đầu, giải đấu chịu lỗ hàng triệu đô la, và hai đội bóng (Tampa Bay Mutiny và Miami Fusion) phải giải thể vào năm 2002 do thiếu nguồn tài trợ.
Giai đoạn khó khăn (1996–2005)
Trong thập kỷ đầu tiên, MLS phải vật lộn để thu hút người hâm mộ. Các đội bóng thường thi đấu trên những sân vận động bóng bầu dục hoặc bóng chày, dẫn đến không khí trận đấu kém sôi động do khán đài trống. Tuy nhiên, giải đấu đã có những bước tiến quan trọng:
- Ngôi sao nội địa: Các cầu thủ Mỹ như Landon Donovan, Clint Dempsey, và Tim Howard đã tạo dấu ấn. Năm 2003, Tim Howard được chuyển nhượng sang Manchester United với giá 4 triệu USD, một trong những bản hợp đồng lớn nhất trong lịch sử MLS thời điểm đó.
- Cột mốc cá nhân: Năm 2005, Jason Kreis trở thành cầu thủ đầu tiên ghi 100 bàn thắng tại MLS, đánh dấu sự trưởng thành của các tài năng nội địa.
- Sân vận động chuyên dụng: Năm 1999, Columbus Crew khánh thành sân vận động Mapfre (nay là Historic Crew Stadium), sân bóng đá chuyên dụng đầu tiên của MLS. Sau đó, các đội như Los Angeles Galaxy (2003, Dignity Health Sports Park), FC Dallas (2005, Toyota Stadium), và Chicago Fire (2006, SeatGeek Stadium) cũng xây dựng sân riêng, cải thiện trải nghiệm người hâm mộ.
Mặc dù vậy, MLS vẫn đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt từ giải đấu tiền thân North American Soccer League (NASL, 1968–1984), vốn từng thu hút các ngôi sao như Pelé và Franz Beckenbauer nhưng thất bại do quản lý yếu kém. MLS học hỏi từ NASL, tập trung vào ổn định tài chính và phát triển bền vững.
Giai đoạn chuyển mình (2006–2015)
Giai đoạn này đánh dấu bước ngoặt của MLS, với sự xuất hiện của các ngôi sao quốc tế và sự mở rộng quy mô:
- David Beckham gia nhập: Năm 2007, David Beckham ký hợp đồng với Los Angeles Galaxy, tạo nên cơn sốt truyền thông và đưa MLS lên bản đồ bóng đá thế giới. Sự hiện diện của Beckham không chỉ tăng lượng khán giả mà còn thu hút các nhà tài trợ lớn.
- Mở rộng đội bóng: Từ 12 đội vào năm 1998, MLS tăng lên 20 đội vào năm 2015, với sự tham gia của các câu lạc bộ như Seattle Sounders FC (2009), Portland Timbers (2011), và Vancouver Whitecaps FC (2011).
- Sân vận động mới: Năm 2007, Toronto FC khánh thành BMO Field, và Real Salt Lake ra mắt sân Rio Tinto vào năm 2008. Đến cuối mùa giải 2008, hơn nửa số đội MLS sở hữu sân bóng đá chuyên dụng, cải thiện đáng kể trải nghiệm trận đấu.
- Thành tựu thi đấu: LA Galaxy thống trị với 5 danh hiệu MLS Cup (2002, 2005, 2011, 2012, 2014), trong khi DC United giành 4 danh hiệu (1996, 1997, 1999, 2004). Các đội như San Jose Earthquakes (2001, 2003), Seattle Sounders FC (2016, 2019), và Houston Dynamo (2006, 2007) cũng ghi dấu ấn.
Giai đoạn bùng nổ (2016–nay)
Từ năm 2016, MLS bước vào giai đoạn phát triển mạnh mẽ, trở thành điểm đến của nhiều ngôi sao thế giới:
- Sự xuất hiện của Lionel Messi: Năm 2023, Lionel Messi gia nhập Inter Miami, tạo nên hiệu ứng tương tự Beckham. Messi ghi 18 bàn và 7 kiến tạo trong 18 trận ở mùa giải 2025, trở thành ứng cử viên hàng đầu cho danh hiệu Cầu thủ hay nhất MLS hai năm liên tiếp. Inter Miami củng cố ngôi đầu bảng miền Đông với chiến thắng 5-1 trước New York Red Bulls vào tháng 7/2025.
- Mở rộng quy mô: Tính đến mùa giải 2025, MLS có 30 đội, với sự bổ sung các đội như San Diego FC (2025). Giải đấu đặt mục tiêu đạt 32 đội trong tương lai gần.
- Thể thức thi đấu: MLS không áp dụng thăng hạng và xuống hạng, tương tự các giải thể thao Mỹ khác. Mùa giải kéo dài từ tháng 2 đến tháng 10, với 34 trận mỗi đội, chia thành hai liên đoàn (Đông và Tây). 9 đội dẫn đầu mỗi liên đoàn vào vòng playoff, với trận play-in giữa đội hạng 8 và 9 để tranh vé cuối cùng. MLS Cup là trận chung kết quyết định nhà vô địch.
- Sân vận động hiện đại: Hầu hết các đội MLS hiện sở hữu sân bóng đá chuyên dụng, ngoại trừ một số đội như Seattle Sounders FC (sân Lumen Field, đa chức năng).
- Thành tích quốc tế: MLS vẫn gặp khó khăn tại CONCACAF Champions League, với lần vô địch gần nhất là của DC United vào năm 1998. Tuy nhiên, các đội như LA Galaxy và Seattle Sounders đã cải thiện vị thế của MLS trên đấu trường quốc tế.
Thông tin chi tiết về các quy định thi đấu trong giải bóng đá nhà nghề Mỹ
Mùa giải MLS thường bắt đầu vào tháng 3 và kết thúc vào tháng 10. Giải đấu sẽ chia các đội thành hai khu vực: Đông và Tây, mỗi đội tham gia khoảng 34 trận.
Bắt đầu từ năm 2020, với 26 đội tham dự, mỗi đội sẽ thi đấu theo thể thức sân nhà – sân khách trong bảng đấu của mình, cộng thêm 10 trận đấu với các đội từ các liên đoàn khác. Điều đáng chú ý là các đội sẽ không phải đối đầu với ba liên đoàn khác trong mùa giải bóng đá chuyên nghiệp 2020 tại Hoa Kỳ.
Trước Trận đấu toàn sao (một trận giao hữu giữa đội toàn sao MLS và một đội từ giải đấu khác), các đội sẽ được nghỉ ngơi. Vào cuối mùa giải, đội có nhiều điểm nhất sẽ tranh tài để giành danh hiệu Supporters’ Shield.
Sau mùa giải chính thức, các đội MLS sẽ tiến vào vòng loại trực tiếp. Họ sẽ tranh tài ở vòng play-off Cúp vào tháng 10 và kết thúc ở Chung kết MLS vào đầu tháng 11. Ngoài ra, MLS cũng thi đấu với NFL, NHL và NBA theo thể thức mùa thu-xuân.
Thông thường, bốn đội bóng Mỹ và một đội bóng Canada đại diện cho MLS tại Giải vô địch các câu lạc bộ CONCACAF. Tuy nhiên, chưa có đội bóng nào giành được chức vô địch kể từ năm 2008, khi MLS thay đổi thể thức thi đấu.
Các câu lạc bộ đã giành chức vô địch Giải bóng đá nhà nghề Mỹ
Hiện tại, LA Galaxy đang dẫn đầu bảng xếp hạng với 5 lần vô địch giải bóng đá nhà nghề Mỹ, cụ thể là vào các mùa giải 2002, 2005, 2011, 2012 và 2014. Tiếp theo là DC United , với 4 lần vô địch vào các năm 1996, 1997, 1999 và 2004.
San Jose Earthquakes cũng đã giành được Cúp Vàng hai lần, vào năm 2002 và 2003. Tương tự, Seattle Sounders FC đã giành chức vô địch hai lần, vào năm 2016 và 2019. Sporting Kansas City cũng không kém cạnh với hai chức vô địch vào năm 2000 và 2013. Đáng chú ý là Houston Dynamo đã giành chức vô địch hai năm liên tiếp, vào năm 2006 và 2007.
Ngoài ra, còn có rất nhiều đội khác đã từng nâng cao chiếc cúp một lần, chẳng hạn như Chicago Fire (1998), Toronto FC (2017), Atlanta United (2018), Colorado Rapids (2010) và nhiều cái tên đáng chú ý khác!
Trong bài viết này, chúng ta đã cùng nhau tìm hiểu những điều thú vị về lịch sử giải bóng đá nhà nghề Mỹ – một giải đấu đang ngày càng phát triển mạnh mẽ tại Bắc Mỹ. Với những thông tin chi tiết về thể thức thi đấu MLS và sức hút của giải đấu, hy vọng bạn sẽ có cái nhìn tổng quan và đầy đủ nhất về MLS. Đừng quên theo dõi website của chúng tôi, chúng tôi sẽ luôn đồng hành cùng bạn trên hành trình khám phá thế giới bóng đá đầy màu sắc này.
